James Hetfield，我最喜歡的金屬吉他手之一。
可能會覺得很奇怪，James Hetfield明明就是Metallica的主唱，怎麼我會說他是我喜歡的吉他手之一呢？沒錯，他是一位主唱，但同時也是Metallica的吉他手，有別於大家對Lead Vocal兼Rhythm Guitar的印象，大多認為在樂團中都是簡單的刷刷扣，將整個樂團的背景填滿，好讓Lead Guitar可以好好的演奏Guitar Solo。而James Hetfield厲害之處，就在於他即使一邊演唱，另一邊同時彈奏的Riff，都是與Lead Guitar彈奏的是一樣的。雖然說邊彈邊唱可能很多人都會，但當Riff的節奏與歌唱的節奏不一樣時，要同時完成這兩件事情就變得很困難，而且別忘了，他彈的Riff可不是只是單純的Rhythm而已。
好吧，這樣可能不夠看，所以我要再說一個他受我喜愛的地方。先看看以下這影片吧！(2分30秒處開始)
Thrash Metal的吉他技巧中，有一項很重要的，就是右手"down picking"的速度。大家都知道Thrash Metal的特色就是又快又猛的「趁趁趁」，至於要如何達到這樣的水準呢？光用所謂上下交替撥弦的"alternate picking"也許能達到想要的速度，但是顯而易見的，punch絕對是不夠的。所以在Thrash Metal中，一個好的吉他手一定要有很好的down picking速度跟力道，而James Hetfield剛好就是這領域的佼佼者。
國外常有網友稱呼他為"God of Down-Picking"，其實在Metallica的歌曲裡面，幾乎所有的riff都是這樣子的演奏方式，如經典的鞭金國歌"Master of Puppets"就是一個鍛鍊down picking很好的範本。此外，練習down picking除了可以彈奏出兼具速度與力道的riff之外，對於彈奏吉他時拍子的穩定性也是有一定的幫助。
至於要怎麼練down picking呢？讓James Hetfield來告訴你：
Metallica Week: James Hetfield on down-picking and playing live
Down-picking is an integral part of your technique. How did you develop the strength and speed that this approach requires?
"It was always a kind of contest – who could down-pick the fastest – and mostly it was a battle between me and Lars, actually. It's a hard thing to do well, because your timing has got to be dead on."
"If you're playing eighth or sixteenth notes then you've got to get cooking. A lot of practice is called for to build up your strength. A lot of wanking too!"
要練好down picking除了不斷不斷地練習之外，右手的肌耐力是很重要的，並且姿勢一定要正確，down picking用到的是手腕及前臂的轉動跟力量，所以適當地暖身及肌耐力的訓練是必須的，否則單純用這麼快的速度硬幹的話，可能一兩首歌手就會酸到不行了。
James Hetfield除了是主唱、吉他手，同時也是不錯的作詞者。此外，跟Kirk Hammett稍微不一樣的是，他很少發行Signature Guitar，而是向貴死人不償命、但又漂亮精緻的Ken Lawrence (facebook)
訂製手工琴，如他知名的幾把explorer，還有一些特別訂製的ESP Custom等，記得他好像說過不喜歡跟別人拿一樣的吉他就是了。
雖然說Metallica除了前三、四張專輯，以及翻唱或現場的專輯之外都滿鳥的，而且James Hetfield的聲音已經無法像Kill 'em all時代那樣唱，Lars打鼓拍子又很愛亂衝打太快，Kirk Hammett又沒有那麼才華洋溢，一、二十年都是五聲音階+wah wah（而且編得又不好，James都彈的比他好，尤其現場的一些即興小手法就可以知道），但是那些經典還是一樣百聽不膩，而且好消息是他們自從Death Magnetic以來，有稍微想起來自己是個鞭金樂團，所以或許他們再也回不到1980年代那樣的風光歲月，但至少我們還可以聽聽他們在新年代的音樂，何況是身為全世界最賺錢的金屬樂團，到處巡迴唱唱那些名曲我想大家也就滿足了吧。
你看有哪些金屬團現場表演還有搞這麼多球的？XD
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